今年第三季度四大礦山共生產鐵礦砂1.77億噸，同比增加11.2％，環比增加9.6％，其中淡水河谷產量為8790萬噸，同比增加10％，環比增加13.5％；力拓4983萬噸，同比增加4.7％，環比增加2％，僅次于2010年第四季度5005萬噸的歷史次高；此外，必和必拓產量為3957萬噸，同比增加23.7％，環比增加11.4％；FMG為1584萬噸，同比大幅增加62.5％，環比增加27.7％。值得注意的下游行業普遍疲軟，難以帶動不銹鋼方管需求。需求不振、全球鐵礦砂產量穩步增長等多重因素影響，受國內粗鋼產量繼續回落。11月我國不銹鋼方管進口價格顯著下跌。12月15日晚間，每日經濟新聞》記者從海關獲悉，統計數據顯示，今年以來，國鐵礦砂進口規模一直穩定在較高水平，僅在10月出現了短暫的大幅回落，環比降幅達17.5％，但此后迅速回升，11月當月進口量為6420萬噸，環比大幅增加28.6％；與此同時，鐵礦砂進口價格結束了此前連續4個月維持的每噸170美元以上的高位，11月進口價格跌至每噸162.1美元，環比下跌7.6％，跌幅較上月顯著加深。需求不振為何11月進口價格會顯著下跌？11月國內粗鋼產量繼續回落，需求不振。據中鋼協11月28日的統計數據，11月中旬全國重點企業日均粗鋼產量為148.4萬噸，環比下降1.4％，預估全國日均粗鋼產量為166.37萬噸，大幅低于10月日均210萬噸的產量，創年內產量新低，國內不銹鋼方管需求明顯減少。
與此同時，受歐債危機影響，歐洲的重要鋼廠紛紛宣布減產，10月底安塞樂米塔爾關閉歐洲的部分高爐和電爐，蒂森克虜伯宣布將在第四季度削減其在歐洲的鋼產量50萬噸。此外，全球鐵礦砂產量穩步增長是11月份我國鐵礦砂進口價格顯著下跌的一個重要原因。2011年，金融危機掀起的全球礦業投資風潮項目開始進入達產期，新增產能的釋放導致鐵礦砂產量明顯增長，四大礦山中除力拓外，鐵礦砂產量均創下歷史新高。工信部11月14日發布的數據顯示，9月當月我國船舶行業僅承接船舶訂單94萬載重噸，2009年6月以來月度承接的最低值，造船業不銹鋼方管需求減少；同時，國內房地產調控初見成效，據央行最新的數據顯示，今年前3季度，房貸增速明顯回落，人民幣房地產貸款同比少增加了7439億元，房地產需求不振亦拉底不銹鋼方管需求；不僅如此，鐵路方面因為融資困難的問題，目前停工項目達到建鐵路項目的9成以上，也影響了國內不銹鋼方管的需求量。定價機制向現貨交易靠攏 統計顯示，受近期鐵礦砂需求不振，市場供求關系逆轉的影響，現貨礦價格大幅下跌，必和必拓主動調低鐵礦砂價格，淡水河谷被迫跟隨降價，第四季度報價從每噸175美元下調至160美元，其不銹鋼方管部執行董事表示正在與中國客戶逐個談判，有可能采取按照實際均價定價的措施，取代自2010年4月以來采用的季度定價模式。鋼企利潤微薄也值得關注。中鋼協最新統計數據顯示，10月份77家大中型鋼企中有25家出現虧損，行業銷售利潤率僅為0.47％，利潤僅13.75億元，環比下降82.6％，多數鋼企處于成本線下虧損經營。國外礦商航運控制力加強據悉，國外礦商加強航運控制力，定價話語權將進一步加強。淡水河谷近日宣布將啟動位于菲律賓中部蘇比克灣的一座不銹鋼方管轉運中心，其此舉意在控制海運市場，降低鐵礦砂運輸成本，巴西-中國鐵礦砂航線上，這對中國船舶公司將造成巨大沖擊。
2008年以來，三大巨頭不斷加大自建船隊的規模，其中尤以淡水河谷為甚，去年淡水河谷構筑的自有船隊計劃已累計投資93億美元，目前淡水河谷現有運力22艘，近500萬載重噸，加上購入、新造和租賃等方式控制的運力，截至2013年將控制80艘、2500多萬載重噸的干散貨運力和訂單，其中包括近40艘40萬噸級礦砂船，這將嚴重削弱國內航運企業現有的23萬噸和30萬噸級礦砂船的市場競爭力。為此海關建議：一是繼續加強對鐵礦砂進口量價走勢的監測，及時發布預警信息，引導企業合理把握進口節奏；二是鼓勵企業多渠道建立海外鐵礦砂供應基地，拓展新興進口來源地，增強對上游資源的控制能力；三是及時評估國內不銹鋼方管價格指數的影響，努力提高國內指數在國際市場的影響力，爭取我國在不銹鋼方管市場的話語權、定價權；四是合理引導國內鋼鐵企業兼并重組，加強對鋼企環保指標的監控和考核，建設綠色鋼鐵企業。不銹鋼方管。